Apilar dos proyectores: el doble de luz sin perder contraste

En proyección casi todo es un compromiso entre luz y contraste. Si abres el iris o subes la potencia, ganas brillo pero el negro se levanta. Si cierras el iris, el negro mejora pero la imagen se apaga, y el HDR necesita justo lo contrario. Hay una técnica que esquiva ese compromiso: usar dos proyectores a la vez.

En qué consiste

El apilado, o projector stacking, consiste en montar dos proyectores idénticos, uno sobre otro, y superponer sus imágenes píxel a píxel sobre la misma pantalla. Los dos reciben la misma señal y se comportan como un único proyector con el doble de luz. No es un invento reciente: se usa desde hace años en salas de cine domésticas de gama muy alta y en instalaciones profesionales.

Por qué mejora brillo y contraste a la vez

La primera parte es simple: la luz se suma. Dos proyectores de 8.000 lúmenes entregan 16.000 sobre la pantalla.

La segunda parte es la interesante. Por sí solo, apilar no cambia el contraste: se duplica el blanco y también se duplica el negro, así que la relación entre ambos queda igual. La ventaja aparece porque ahora sobra luz, y esa luz sobrante se puede “gastar” en cerrar el iris de ambos proyectores.

Con el iris cerrado varios pasos, un proyector LCoS (D-ILA o SXRD) puede pasar de un contraste nativo de unos 20.000:1 a más de 50.000:1 o 60.000:1. Como partes del doble de luz, tras cerrar el iris sigues teniendo tanto brillo como con un solo proyector abierto, o más, pero con un negro mucho más profundo. También mejora el contraste en escenas mixtas, donde conviven zonas claras y oscuras.

Para HDR es una combinación muy valiosa: más nits para las altas luces y mejor negro para las sombras.

Lo que complica el invento

No es una solución para todo el mundo, y conviene conocer sus inconvenientes antes de entusiasmarse.

• Alineación micrométrica. Hace falta un soporte con ajustes muy finos. Zoom, desplazamiento de lente y enfoque deben coincidir exactamente en los dos equipos: un desajuste de un píxel se traduce en una imagen blanda.
• Deriva térmica. Al calentarse, los proyectores se dilatan de forma microscópica. Tras varias horas de uso, la superposición puede perder precisión y emborronar los bordes.
• Doble consumo y doble calor. También el doble de ruido de ventilación y dos fuentes de luz que mantener.
• Reparto de señal. Los dos proyectores necesitan la misma imagen en el mismo instante, lo que exige un distribuidor HDMI de muy baja latencia.
• Calibración. Hay que igualar el color de ambos equipos entre sí y después calibrar el conjunto.

¿Para quién tiene sentido?

Para pantallas muy grandes, para quien quiere un HDR con brillo de verdad en proyección y para instalaciones donde el presupuesto y el espacio no son el factor limitante. En una sala normal, un solo proyector bien elegido, con buen contraste nativo y bien calibrado, da un resultado excelente con muchísimas menos complicaciones.

Sea uno o sean dos, el ajuste final se hace midiendo sobre tu pantalla y en tu sala: es lo que cubre la calibración de proyector.

Esta guía parte de un artículo que publiqué en AVPasión, reescrito y ampliado.