Espacios de color: Rec.709, DCI-P3 y BT.2020 sin líos

En los menús del televisor y en las fichas técnicas aparecen nombres como Rec.709, DCI-P3 o BT.2020. Son espacios de color: la definición de qué colores puede contener una imagen. Entenderlos ayuda a saber qué significa que una tele “cubre el 98 % de P3” y por qué esa cifra importa más que la de BT.2020.

Para qué sirve un espacio de color

En 1931 se definió el diagrama de cromaticidad CIE 1931, esa forma de herradura que representa todos los colores que puede ver el ojo humano. Ninguna pantalla los reproduce todos.

Un espacio de color es un triángulo dentro de esa herradura. Sus tres vértices son el rojo, el verde y el azul más puros que admite, y se completa con un punto blanco, que en vídeo es D65 (unos 6.500 K). Su utilidad es práctica: si quien crea la película y quien fabrica el televisor usan el mismo triángulo, el rojo de un coche será el mismo en el estudio y en tu casa.

Los tres que importan

Rec.709. El estándar de la alta definición: televisión, Blu-ray y casi todo el contenido SDR. Comparte colores primarios con sRGB, el espacio de los ordenadores. Abarca en torno al 36 % de los colores visibles.

DCI-P3. Nació en el cine digital. Es aproximadamente un 25 % más amplio que Rec.709, sobre todo en rojos y verdes, y ronda el 45 % de los colores visibles. En casa se usa la variante con punto blanco D65. Es la referencia real de los televisores actuales: para lucir el sello UHD Premium se exige cubrir al menos el 90 %.

BT.2020. El espacio oficial del UHD. Cubre cerca del 76 % de los colores visibles, más del doble que Rec.709. Hoy casi ninguna pantalla doméstica lo reproduce entero.

El lío del 4K: BT.2020 por fuera, DCI-P3 por dentro

La norma del UHD dice que el contenido 4K con HDR se codifica en BT.2020. Y sin embargo, prácticamente todas las películas se quedan dentro de DCI-P3. No es una contradicción, sino un juego de muñecas rusas:

• BT.2020 es el contenedor: el sistema de coordenadas en el que se escribe la señal.
• DCI-P3 es el contenido: los colores que realmente se usan, que caben de sobra dentro del contenedor.

Tu televisor recibe una señal BT.2020 y la interpreta como tal. Como los colores de la película no pasan del límite de P3, un panel que cubra bien P3 los muestra todos.

Por qué los coloristas no salen de P3

• Las pantallas no llegan. BT.2020 completo solo está al alcance de algunos proyectores láser RGB. Muchos televisores ni siquiera cubren el 100 % de P3.
• El cine marca la pauta. La mayoría del contenido UHD viene de estrenos en salas, y el estándar de las salas digitales es DCI-P3. La versión doméstica parte de ese mismo máster.
• Criterio creativo. Los coloristas rara vez buscan saturaciones extremas: los tonos de piel y los ambientes naturales viven muy lejos de los bordes del triángulo.
• Coherencia. Un máster que usara colores fuera de P3 se vería distinto en cada pantalla, que es justo lo que un estándar pretende evitar.

Lo que esto significa para tu pantalla

1. Mira la cobertura de DCI-P3, no la de BT.2020. Es la que determina si verás todos los colores de una película actual.
2. Más gama no es mejor color. Un televisor capaz de cubrir mucho más que P3, pero mal ajustado, saturará en exceso. Lo importante es que cada color caiga donde debe.
3. El espacio de color del menú debe ir en automático en la mayoría de modelos, para que el televisor aplique Rec.709 al contenido SDR y BT.2020 al HDR. Forzar el espacio amplio con contenido SDR da colores chillones y pieles anaranjadas.

En una calibración se mide precisamente eso: dónde cae cada color respecto a su objetivo dentro del triángulo, en SDR y en HDR.

Esta guía reúne y reescribe dos artículos que publiqué en AVPasión: diferencias entre DCI-P3 y BT.2020 y por qué los coloristas no pasan de DCI-P3.